<대한금융신문 온라인팀> 한 해를 마무리하는 시기가 찾아왔다. 이맘때면 올한해 동고동락한 동료, 한 동안 만나지 못했던 지인들과 모임을 갖는 일이 많아진다.
예전의 연말연시 모임은 맛있는 식당이나 술집에서 먹고 마시며 보내는 형식이 대부분이었다. 하지만 최근에는 모임의 형태가 다양해지고 있다. 드레스코드를 정해서 즐기는 연말 파티, 여행을 가거나 숙소를 정해서 밤새 담소를 나누는 숙박 파티, 콘서트·연극·뮤지컬 등을 함께 관람하는 공연 파티 등 모이는 사람들의 취향에 따라 개성 가득한 모임이 늘어나고 있는 것.
특별한 날 성별, 연령에 관계없이 모두가 즐길 수 있는 운동으로 화기애애한 시간을 보내는 경우도 많다. 그 중 스크린야구는 국민 스포츠인 야구의 인기를 대변하듯 많은 사람들에게 선호되고 있다.
가상현실(VR)기술의 발전으로 실내 스포츠의 대세로 자리잡은 스크린야구장은 직접 야구를 체험할 수 있다는 장점 외에 날씨, 장소 제약 없이 게임을 할 수 있다는 점에서도 인기를 끌고 있다. 별다른 장비가 없거나 야구가 처음이어도 무리 없이 플레이를 할 수 있다는 것도 모임 장소로 활용되는 이유다.
전국 200호점 계약을 돌파한 '리얼야구존'은 게임장소인 프라이빗룸마다 간단한 음식을 먹을 수 있는 응원석, 대기석이 마련돼 있어 모임 장소로도 손색없다.
야구를 잘 하는 사람, 초보자, 여성, 어린이 등 각자 실력에 따라 게임 레벨을 정할 수 있는 것도 특징이다. 실력과 경험에 따라 루키룸, 마이너룸, 메이저룸 등을 선택할 수 있다.
프로용 피칭머신, 실제 선수들이 사용하는 경식구의 도입으로 게임의 재미는 더욱 업그레이드됐다. 피칭머신은 3개의 휠로 7가지 다양한 구종을 제공할 뿐 아니라 공이 잘못 날아갈 염려가 없어 안전한 경기가 가능하다.
올바른 스윙자세를 알려주는 동영상 강좌는 초보자들의 야구 입문을 돕는다. 실제 야구선수 출신인 안치용 해설위원이 제작한 '안치용의 리얼레슨'을 통해 안정적인 스윙 자세를 익힐 수 있다.
스크린야구장은 공이 빠르게 날아와서 자칫하면 부상을 입을 수 있다. 이에 리얼야구존은 타석 플레이트, 레디 페달 등의 안전장치를 도입해 안전사고에 대비하고 있다. 또한 각 지점마다 헬멧, 장갑, 팔꿈치 보호대, 정강이 보호대 등 보호장구를 갖추고 있어 시합 전 착용을 권한다.
리얼야구존 관계자는 "연말연시를 맞아 특별한 모임 장소를 찾는 분들의 방문이 늘고 있다"며 "정기적인 안전점검과 경쟁력 있는 기술력으로 남녀노소 누구나 즐거운 시간을 보낼 수 있는 공간이 되도록 할 것"이라고 말했다.
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