BC카드가 중앙아시아 우즈베키스탄에 진출했다고 18일 밝혔다. 중앙아시아 권역에는 올해 1월 몽골, 5월 키르기스스탄에 이어 세번째 진출이다. 이로써 전체 중앙아시아 면적 50% 이상 지역에 BC결제망이 깔리게 됐다.

이번 진출은 ‘키르기스스탄 성과’가 기반이 됐다. 당시 BC카드는 중앙아시아 ‘스탄’ 국가에 처음으로 진출했는데 우즈베키스탄도 K-금융 우수성과 안정성에 신뢰를 보낸 것으로 알려졌다. 업무협력 분야가 우즈베키스탄 정부 디지털 정책에 부합한 점도 주효했다.

BC카드는 오늘 오전 우즈베키스탄 중앙은행(타슈켄트 소재)에서 National Interbank Processing Center(이하 NIPC)와 ‘우즈베키스탄 금융선진화를 위한 결제 인프라 구축’에 대한 업무협약을 체결했다.

NIPC는 지난 2018년 설립된 우즈베키스탄 중앙은행 산하 기관으로 대내외 결제정보를 중계하는 ‘국영 결제중계망 사업자’다.

이번 협약 주요 내용으로는 △국가간 결제망 구축 △결제망 활용 해외송금 서비스 △에코(ECO) 결제 시스템 개발 등이 포함됐다.

우즈베키스탄은 결제 인프라만 확충되면 성장 잠재력이 큰 국가로 평가된다. 매년 5%대 안정적인 경제성장률을 기록하며 중앙아시아 스탄 국가 중 가장 높은 성장률을 기록했다. 전체 인구 평균 연령이 29세로 젊은 국가로 디지털 금융 이해도도 높다.

BC카드는 이러한 장점을 극대화하기 위해 NIPC와 공동으로 우즈베키스탄 결제 시스템을 고도화하고 QR결제 등 현지 맞춤형 비접촉식 결제기술을 이식한다.

우즈베키스탄에서도 민관 협업 효과는 이어졌다. 김소영 금융위원회 부위원장이 지난 5월 우즈베키스탄 출장 시 중앙은행 관계자들에게 국내 금융사의 핀테크 기술 우수성과 해외 진출 노력에 대한 금융당국 지원 의지를 밝혔던 점도 큰 도움이 됐다.

최원석 BC카드 사장은 “우즈베키스탄은 코로나19 시기에도 모바일 결제, 전자화폐, 가상자산 포함 전체 금융업 성장률이 26%로 높은 수준을 기록한 나라다”며 “BC카드는 우즈베키스탄 결제 인프라 고도화를 적극 지원하고 나머지 스탄 국가들 진출에도 박차를 가하겠다”라고 말했다.

대한금융신문 정태현 기자 jth@kbanker.co.kr